Philippe Le Bel. La puissance et la grandeur

Attentat d’Anagni, persécution des templiers, expulsion des Juifs du royaume,
manipulations de la monnaie…, ou, au contraire, première réunion des états
généraux. Dans notre mémoire nationale, la figure de Philippe le Bel reste
attachée à une dérive autoritaire de la monarchie capétienne. Ce roi a
pourtant fait la France à plus d’un titre, et c’est cette œuvre de fondation
que ce livre s’attache à restituer. Il donne à comprendre comment, sous
l’autorité d’un monarque encore médiéval, a été opéré un véritable modelage
idéologique et politique de la France. Le petit-fils de Saint Louis n’a pas
seulement "fait la France" par une régénération des moyens et des méthodes
d’action de l’État en formation. Son gouvernement antiféodal, ses guerres, sa
diplomatie, ses rapports à l’Église, tous participent de la même ambition :
instaurer sur le monde chrétien une domination de la France, une domination
perpétuelle. Ce dessein n’a pas eu pour seul foyer le Conseil du roi. Il a été
secondé sur le terrain doctrinal par de grands universitaires, propagé par
d’ardents prédicateurs, mis en œuvre à travers le pays par les officiers
royaux et avalisé par les représentants des trois ordres. Autour des années
1300, c’est une remarquable poussée d’orgueil "nationale" qui prend forme,
savamment enracinée dans la religion, l’histoire, le sentiment dynastique et
le droit. La marque insigne de ce naissant complexe de supériorité du royaume
est qu’il ne s’éteindra guère : jusqu’au XXe siècle, la France ne pourra plus
se passer de l’idée élective de se voir, et de se vouloir, différente.