Carnets

Pendant plus de trente ans – de 1878 à 1911 –, Henry James a tenu des carnets
: il y a consigné les événements de son œuvre plutôt que ceux de sa vie. Le
lecteur assiste ainsi à la vie d’une œuvre littéraire : l’invention de sujets,
la genèse des histoires, les résumés, les projets, mais aussi les
interrogations et les doutes. Cet atelier de l’écriture est aussi un
laboratoire où l’écrivain met à l’épreuve ses idées et son style, lui qui
affirme : "Impossible de rien faire de valable en art ou en littérature sans
idées générales." Ces pages, qui constituent un extraordinaire document sur la
création littéraire, se lisent comme autant d’histoires courtes, de romans
possibles, de saynètes vivantes. Un livre rare, où l’on voit Henry James
révolutionner la pratique du roman par une réflexion sur sa forme, par
l’invention de techniques nouvelles et en renonçant au romanesque superficiel
pour descendre dans les profondeurs du cœur.