Les Derniers jours de Pompéi

Le jour se changea en nuit, et la lumire en obscurit: en quantit inexprimable poussires et cendres jaillirent, inondant la terre, la mer, et lair mme, ensevelissant deux cits entires, Herculanum et Pompi, pendant que les habitants taient au thtre, assis. Cest ainsi que lhistorien Dion Cassius rsume lune des plus grandes catastrophes de lAntiquit. Une promenade dans les rues des deux cits mortes permet dimaginer, comme si le temps stait arrt, une foule bruyante et colore dhommes et de femmes affairs, des jeux et des spectacles, enfin tout ce qui faisait le bonheur de vivre dans cette Campanie du premier sicle de notre re. Ce sont ces paysages, ces ruines ensoleilles, ces corps figs dans leur carapace de boue qui ont inspir au baron Edward George Bulwer-Lytton (1803-1873), romancier et homme dtat britannique, le plus clbre roman du xixe sicle sur le monde romain: Les Derniers Jours de Pompi. Rien ny manque de ce qui fait le charme des romans de feu et de passion: un hros jeune et beau, une pure hrone, une amante jalouse, un tratre aux noirs desseins. Et, menace permanente surplombant la cit, le Vsuve dont les flancs annoncent par quelques sourds grondements la catastrophe finale. Les Derniers Jours de Pompi est le meilleur guide qui soit pour visiter la cit disparue. Et pour y rver.
dition et prsentation de Claude Aziza.