Dans les coulisses de l'internet

Le Groupement d’Intérêt Public RENATER est officiellement constitué au début
de l’année 1993, mais l’histoire des réseaux pour la Recherche et
l’Enseignement a commencé en France et en Europe dès les années 1970. Certains
centres de calcul et équipes scientifiques n’ont pas attendu le déploiement de
RENATER pour utiliser les réseaux, afin de partager la puissance de calcul,
effectuer des transferts de fichiers ou encore communiquer via les
messageries. Cependant, les solutions mises en place sont hétérogènes, souvent
incompatibles et onéreuses, les moyens dispersés.
Dans la seconde moitié des années 1980, ces réalisations, besoins, usages
pionniers vont rencontrer la volonté politique, pour porter l’ambition d’un
réseau national de la Recherche et de l’Enseignement, fédérant des initiatives
disciplinaires ou en régions dynamiques. La constitution du GIP RENATER marque
un premier aboutissement.
Toutefois, dans cette seconde moitié des années 1990, il reste beaucoup à
faire en termes d’architecture du réseau, de croissance en débits,
d’intégration protocolaire et d’apprentissage par les utilisateurs des
nouvelles possibilités mises à leur disposition.
De RENATER-1 à RENATER-5, l’évolution est constante, qui voit le passage d’un
réseau étoilé à un réseau maillé, la croissance des débits de 2 Mbps à 10 Gbps
aujourd’hui, l’élargissement de l’offre de services spécifiques dédiés à cette
communauté particulière qu’est le monde de la Recherche et de l’Enseignement.
Cette histoire s’inscrit dans un contexte national, européen et international
en constante mutation sous l’effet de la dérèglementation des
télécommunications, des partenariats européens (d’IXI à GÉANT-3), des
changements techniques (du cuivre aux fibres optiques noires) ou encore des
usages des communautés scientifiques et enseignantes (de la messagerie au
travail collaboratif, en passant par la découverte du Web). Ce livre pose
quelques jalons de l’histoire de RENATER. Au-delà, c’est aussi une
contribution à l’histoire de l’Internet qui est proposée.

Valérie Schafer, docteur en histoire, est chargée de recherche à l’Institut
des Sciences de la Communication du CNRS (ISCC). Elle est l’auteur de La
France en Réseaux (Nuvis, 2012), du Minitel, l’enfance numérique de la France
(Nuvis, 2012) avec Benjamin Thierry, de La Neutralité de l’Internet, un enjeu
de communication avec Hervé le Crosnier (Les Essentiels d’Hermès, CNRS
Editions, 2011).

Bernard Tuy (de son état civil, PHAN DINH TUY) est ingénieur de recherche au
Centre National de la Recherche Scientifique (CNRS). Il entre en 1992 à
l’Unité Réseau du CNRS (UREC) où il participe aux premiers pas du réseau pour
l’Enseignement et la Recherche. Il rejoint le GIP RENATER en janvier 2000 pour
mettre en œuvre le premier réseau IPv6 français. Il crée en 2003 l’équipe de
Services IP Avancés (SIPA) qui sera en charge de la veille technologique et de
l’expérimentation pour les nouveaux services aux utilisateurs. Il est adjoint
au directeur technique du GIP RENATER depuis 2009.