Arthur Cravan, précipité

« On est sans nouvelles d’Arthur Cravan depuis sa disparition, au large du
Mexique, en 1918. Il avait trente-et-un ans. Entre temps, une légende est née.
Celle du poète boxeur maître du scandale, celle du précurseur du dadaïsme et
du surréalisme. Pour André Breton, il faisait régner « le climat du pur génie
». Sa légende court jusqu’à nos jours, en passant par les cercles du
situationisme, de la contre-culture et de l’art contemporain.
Cet essai a pour vocation, en utilisant la technique du précipité chimique
adaptée à la littérature, de retrouver le corps et l’âme d’Arthur Cravan. Le
voici d’abord confronté à des personnages qu’il a connu, comme Apollinaire,
Cendrars, Gide ou Duchamp, puis à des artistes d’autres époques ou d’autres
univers, comme Maïakovski, Debord, Rimbaud ou Desnos, tous hautement réactifs.
Un précipité final, en prose poétique, prend place au Mexique, où l’auteur est
parti en 2006 sur les dernières traces de Cravan. De ce bain révélateur
jaillit un Cravan complexe et vivant : un poète inspiré qui inspire ses
contemporains, un boxeur fragile et dépendant des femmes, un homme qui met
l’homme avant l’artiste et la vie avant l’oeuvre. Poète de sa vie, Arthur
Cravan se disait lui-même le « prophète d’une nouvelle vie » et « l’âme du XXe
siècle ». Cet essai veut faire retentir sa voix un siècle plus tard, pour
réveiller nos âmes et ranimer nos corps. »
B.L.