Construire l'ennemi

Suite à une conversation dans un taxi new-yorkais avec un chauffeur
pakistanais qui ne comprend pas qu’un pays puisse exister sans ennemis,
Umberto Eco s’interroge. Après avoir constaté les ravages d’idéologies
totalitaires telles que le nazisme ou le fascisme, la société actuelle
ressent-elle la nécessité de se définir par rapport à un ennemi et de le
diaboliser ? Les Etats renonceraient-ils, aujourd’hui, à l’opportunité de
créer de nouveaux boucs émissaires pour renforcer le sentiment d’identité
nationale et leur pouvoir ?

Puis, à l’occasion de conférences ou d’essais à thèmes qui amusent autant
celui qui parle que celui qui écoute, et qui sont, en somme, des exercices de
rhétorique baroque, l’auteur aborde avec jubilation des sujets variés : l’idée
de l’absolu, la tragédie d’Anna Karenine, la poétique de l’excès chez Victor
Hugo, les divertissements inspirés par les almanachs, « Parlez-moi d’amour »,
etc.

Le grand érudit qu’est Umberto Eco traite dans ces « écrits occasionnels » de
questions qui l’intriguent et le passionnent, sans jamais oublier d’amuser son
lecteur.