Gagner ou perdre

Il n’y a que deux manières d’obtenir ce que l’on veut dans la vie. Par la
violence, ou pacifiquement. La violence est bien adaptée aux échanges à somme
nulle qui ont dominé la vie humaine jusqu’à la révolution agricole. Jusque-là,
le progrès d’un individu ou d’un groupe ne pouvait intervenir qu’en prenant
quelque chose à quelqu’un d’autre. Mais par la suite l’augmentation de la
coopération a conduit à des échanges à somme positive : production augmentée,
excédents commerciaux, spécialisation, meilleurs rendement et productivité.
Dans cette modeste théorie de la civilisation, nous soutenons que les accords
gagnant-gagnant volontaires – rendus possibles par les innovations locales
dans les domaines des coutumes, du langage, de la monnaie et du respect de la
propriété privée – sont progressivement devenus plus profitables que la
violence. Ce que nous appelons la « civilisation » est le résultat de ces
accords gagnant-gagnant.