Petit Mao

Novembre 1932. La seconde femme de Mao Zedong, He Zizhen, donne naissance à
Petit Mao. Deux ans plus tard, elle doit l’abandonner pour suivre la Longue
Marche.
Fondé sur des faits réels, le roman raconte ce qu’aurait pu être la vie de
Petit Mao de 1934 à 1966, dans une Chine déchirée par les seigneurs de la
guerre, les combats entre nationalistes et communistes, la guerre contre les
Japonais, puis entre Tchang Kaï-chek et Mao Zedong jusqu’aux ravages du Grand
Bond en avant et de la Révolution culturelle.
Elevé avec amour par Wang Yi, un compagnon de Mao, mais détesté par sa mère
adoptive, Petit Mao découvre à 5 ans le secret de sa filiation. A l’été 1939,
Wang Yi traverse toute la Chine jusqu’à Yan’an où Mao s’est réfugié pour lui
rendre son fils. Mais Mao refuse de le recevoir. Petit Mao comprend alors
qu’il n’a rien à attendre de son père.
La victoire de Mao en 1949 lui laisse espérer qu’il pourra enfin retrouver sa
mère et son père mais les obstacles sont trop nombreux. Désespéré, Petit Mao
se résout à vivre une existence anonyme, gardant pour lui le secret de sa
filiation sous le regard des portraits géants de son père. Devenu graveur de
sceaux, il échappe à la famine du Grand Bond en avant mais, quelques années
plus tard, la Révolution culturelle le ramène, une fois de plus, aux réalités
tragiques du maoïsme…
Servi par une écriture très inspirée et fondé sur une connaissance approfondie
de l’histoire chinoise, Petit Mao réussit à faire entendre la voix
bouleversante d’un homme confronté au mystère de son identité et à l’absurdité
de la vie.