Vers un homme nouveau ?

Créée le 7 octobre 1949, la République démocratique allemande (RDA) affichait
l’ambition de former l’homme socialiste nouveau. À côté de l’entreprise,
l’école devait être le lieu de réalisation de ce projet pédagogique prométhéen
car cette instance centrale de socialisation était considérée par les
dirigeants du parti socialiste unifié (SED) comme l’un des instruments
principaux d’ingénierie sociale visant à transformer de fond en comble la
société. Plus qu’une machine à instruire, l’école est une machine à construire
une société. Dans quelle mesure l’établissement progressif d’un système
éducatif socialiste débouche-t-il sur une domination plus efficace du SED ? Qu
’est-ce qu’éduquer veut dire dire dans un « pays du socialisme réellement
existant » ? En mobilisant une grande richesse d’archives écrites,
photographiques et orales, l’auteur vise dans cet ouvrage à analyser la façon
dont les logiques sociales, politiques et culturelles de la société socialiste
s’expriment à l’école. L’institution scolaire est considérée dans ce livre
comme un observatoire privilégié du communisme au quotidien car elle constitue
une zone-frontière entre la société et le pouvoir. L’institution scolaire
constitue un lieu où s’exprime la tension entre l’utopie éducative du régime
et les différents acteurs de ce microcosme social (enseignants, élèves,
parents, fonctionnaires du Parti et des organisations de jeunesse, officiers
de l’armée du Peuple et de la police politique). En embrassant les quarante
années d’existence de la RDA, l’approche à la fois générationnelle et socio-
historique permet de souligner les effets sociaux et politiques (voulus ou
non) que la volonté des dirigeants est-allemands pouvait produire. En dépit
d’un certain nombre de limites structurelles ou humaines, l’école socialiste
en RDA a bien été un instrument de consolidation de la domination et de la
stabilité relative du pouvoir socialiste.