Charles V

Petit-fils de Philippe VI de Valois, le vaincu de Crécy, fils de Jean le Bon,
le vaincu de Poitiers, Charles V assuma la régence pendant la captivité de son
père. Au cours de cette période tragique, il fit front aux Anglais, aux
Navarrais, à la commune insurrectionnelle suscitée par Étienne Marcel. Devenu
roi, il parvint, avec l’aide de Du Guesclin, à reconquérir la totalité des
provinces cédées par le traité de Brétigny. Pragmatique, méfiant, habile
diplomate, il démontra, en dépit d’une santé chancelante, la supériorité de
l’intelligence sur la force. Son surnom de Sage a deux significations : il
atteste sa modération et suggère qu’il fut exceptionnellement instruit pour
son époque, presque savant. À ce résistant, à ce restaurateur s’applique la
maxime fameuse de Vauvenargues : « Le courage est la lumière de l’adversité. »