Blum le magnifique

Le 13 février 1936, la voiture de Léon Blum est attaquée par des nationalistes
d’extrême droite à sa sortie de la Chambre des députés. « À mort Blum ! »
hurle la foule. Il est roué de coups et n’évite le lynchage que grâce à
l’intervention de la police et de passants qui ont accouru. Trois mois plus
tard, la France se donne, en toute connaissance de cause, un président du
Conseil juif et socialiste. On est là au cœur de la grandeur et du mystère
français. À celui-ci s’ajoute un mystère Léon Blum. Comment ce jeune homme
délicat, ami de Proust et de Gide, qui ne rêvait que de littérature, s’est-il
transfiguré en leader politique, héritier et successeur de Jaurès, faisant
face à Lénine au faîte de sa puissance, et se préparant à l’impensable
exercice socialiste du pouvoir ? Frédéric Salat-Baroux offre un portrait
inédit et passionnant, tout à la fois psychologique, intellectuel et
politique, du grand homme d’État. Il replace son parcours dans celui d’une
génération de juifs européens, entre littérature et socialisme, et éclaire
cette passion juive pour la France, dont Léon Blum est le plus brillant et le
plus émouvant représentant. À travers le récit de ces années d’apprentissage
fondatrices, c’est un tableau de cette « Belle Époque » si mal nommée que
dresse l’auteur. Une Belle Époque qui aura été le ferment des tragédies du XXe
siècle.