Le livre du chapitre de Saint-Guilhem-le-Désert

L'abbaye de Saint-Guilhem-le-Désert, qui fête cette année le 1200e
anniversaire de sa fondation par le duc Guillaume, le héros du cycle de
chansons de gestes qui porte son nom, a laissé un livre du chapitre
écrit dans la première moitié du XIIIe siècle, aujourd'hui conservé à la
médiathèque centrale Emile Zola de l'Agglomération de Montpellier (Ms.
13). Composé selon l'usage d'un martyrologe abrégé (Adon de la première
famille), de la règle de saint Benoît, des capitules de prime et d'un
nécrologe, ce manuscrit dérive du livre de prime exécuté sans doute au
XIe siècle, encore conservé à l'abbaye au XVIIe siècle et consulté alors
par les mauristes. Dans la présente édition sont publiés les deux textes
originaux: l'abrégé du martyrologe d'Adon, avec ses auctaria, et le
nécrologe, qui a subi beaucoup de grattages à l'époque moderne. Il
s'agit du dernier nécrologe d'une abbaye languedocienne resté
jusqu'alors inédit. Le texte fait la part belle aux religieux de
l'abbaye, mais aussi à ceux de Sauve, prieuré de Saint-Guilhem qui
acquiert son autonomie en 1267. Fait exceptionnel, le rédacteur s'est
attaché à préciser la qualité de prêtre des religieux qui avaient reçu
les ordres majeurs. Après une certaine désaffection à la fin du Moyen
Âge, le nécrologe reçoit un bon nombre d'obits de religieux, entre 1542
et 1675, mais seuls deux mauristes y ont été inscrits, alors que la
Congrégation de Saint-Maur prit effectivement possession des lieux en
1644.