Le Manuscrit 673

Enfin dit, le manuscrit 673 de La Rochelle offre aux chercheurs et aux curieux une mine irremplaable de documents sur le sicle de Louis XIV.
Constitu par Tallemant des Raux sans interruption de 1649 1690, il comporte des textes de Tallemant lui-mme historiettes ou pomes et des textes recueillis par lui selon le principe du cabinet cher l'poque. Ces pices, en vers pour la plupart d'entre elles, et souvent d'inspiration satirique, retracent du rgne une histoire vcue au jour le jour, et de points de vue trs diffrents: Tallemant en effet, bourgeois mais li aux milieux proches de la cour comme l'htel de Rambouillet, protestant mais frquentant la fois des jsuites comme le Pre Rapin et des picuriens comme Madame Deshoulires ou le duc de Vendme, s'est ml tout ce qui a compt en son sicle dans la vie intellectuelle et littraire, sans s'infoder aucun groupe. Il les traverse avec une totale libert d'esprit, une distance souvent amuse mais toujours intresse, et en rapporte une passionnante moisson de textes sur les proccupations de ses contemporains, des difficults d'approvisionnement sous la Fronde aux affrontements mettant aux prises jansnistes et jsuites affids au pouvoir, des modes parisiennes avec leurs excs (billard, danse ou galanterie) aux exactions de Turenne dans le Palatinat, des dmls de Racine avec l'htel de Nevers aux dragonnades de Villars en Languedoc. C'est tout le rgne de Louis XIV qui se donne lire chaud dans ces rapprochements, vu par ceux qui le vivent. L'art de Tallemant est d'avoir su capter ces textes toutes les sources, les rapprocher et les gloser avec pertinence et vrit, dans une langue dont la vigueur et l'alacrit sont connues.
Restitu au terme d'un long et minutieux travail d'dition, son recueil est un document d'une rare qualit.