Les maîtres de la terreur

Ivan le Terrible tua de ses mains son propre fils. L'empereur chinois Qin Shi Huang fit exécuter en un jour 400 lettrés et brûler tous les livres de son empire. Simon de Montfort ordonna qu'on crève les yeux de tous les défenseurs d'une ville qu'il venait de prendre. Kadhafi faisait retransmettre à la télévision les exécutions publiques de ses opposants. Des 20 000 personnes que Pol Pot a internées dans la prison S-21, sept seulement ont survécu.

Voici les portraits sans concession de vingt-quatre hommes et femmes qui ont fait du meurtre de masse un instrument de pouvoir. Ce catalogue de la terreur universelle dressé par Patrick Pesnot n'est pas seulement hallucinant. Il oblige à s'interroger : jusqu'à quel point le mal a-t-il été dans l'histoire un outil de gouvernement ? Et cet outil a-t-il jamais été efficace ?