Jacob, Jacob

Le récit s’ouvre sur un jeune homme sur le pont de Sidi M’cid à Constantine en Algérie. (J’ai regardé les photos sur Google, c’est impressionnant et magnifique !). Ce pont reviendra souvent dans la narration, trait d’union de la ville et trait d’union entre la narratrice et Jacob.

J’ai aimé découvrir cette famille si particulière de Juifs d’Algérie, fidèle à ses traditions et à ses petits rituels.

J’ai aimé suivre Jacob dans son combat en terre de France contre les Allemands, sa découverte de l’amour avec Louise-Léa, ses compagnons de route.

Un livre à la mémoire d’un soldat africain qui n’est jamais revenu de loin.

L’image que je retiendrai :

Celle des beignets que fait Rachel, qu’elle trempe ensuite dans le sirop, et dont Jacob raffole.

http://alexmotamots.fr/?p=1140

Jacob, Jacob, est un texte fort, et poignant. Dans ce livre, la romancière s'est emparée du destin de son aïeul, enrôlé en juin 1944 afin de libérer la France. Valérie Zenatti offre ici un hommage à Jacob Melki -fils, oncle, homme aimé- qui laisse un vide immense en partant, sa famille devant se résoudre à vivre sans connaître le quotidien de celui qui fait leur fierté. Elle ne saura rien de ses premiers mois au sein de son régiment -ne recevra qu'une simple carte postale- et ignorera tout de son agonie, dans les plaines d'Alsace. La descendante du jeune homme offre à celui-ci par le biais de ce texte, toutes les émotions d'une vie, en quelques mois. La famille, dévastée par l'absence, les interdits, et la douleur de Rachel et de Madeleine, face à la cruauté de la vie, sera à nouveau malmenée par l'Histoire, en étant confrontée à un déracinement pour échapper à la violence, et tenter de continuer à vivre.

Enfin, c'est dans une chute incroyable, que la romancière nous offre une émotion finale intense, en livrant au lecteur, la genèse -intime- de ce récit.
Une lecture coup de cœur !

© Les Chroniques de Mlv - 23-11-2014

http://www.slog.fr/les_chroniques_de_mlv/10023/blogs/LES-CHRONIQUES--DE-MLV-JACOB-JACOB-

On suit tour à tour la vie de Jacob, l'inquiétude d'une mère, la vie stricte de la belle-soeur bonne à tout faire de la famille, la rudesse du quotidien.

L'écriture est spéciale puisqu'il y a des phrases très longues, ponctuées par une myriade de virgules. Cela donne une lecture un peu essoufflée, hachée. Cela m'a un peu gêné au début, et puis le rythme se prend, et on entre dans cette spirale de guerre, de douleur, d'amitié, de découverte aussi. Il y a comme une urgence de vivre. Les émotions sont très bien décrites, pleines de justesse.

Un très beau livre qui m'a fait penser au film "Indigènes". J'ai juste regretté la fin qui se passe pendant la guerre d'Algérie. J'aurais préféré un arrêt au tout début de la guerre, ou alors un vrai développement du devenir de cette famille algérienne qui combat auprès des français. Mais là c'est trop rapide, pas assez construit.

Constantine, Algérie, juin 1944.
rachel, mère juive de Jacob, part à la recherche de son fils de casernes en casernes ... un quotidien puis le deuil d'un fils.
Beaucoup de nostalgie et de tendresse exposé par cette mère et beaucoup de tristesse manifesté par son frère.
Et enfin, beaucoup d'émotions, en somme, pour une écriture aussi délicate "qu'une mère bouleversée" ...

Dans l'appartement, modeste mais bien tenu, de la famille Melki, à Constantine, la joie n'est pas souvent à l'ordre du jour. Les hommes, Haïm et son aîné Abraham, ordonnent, les femmes, Rachel et sa bru Madeleine, obéissent et se taisent. Le seul rayon de soleil, c'est Jacob, le dernier né de Rachel, son fils chéri, sa réussite. Lui seul sait mettre de la gaîté entre ces murs où trop souvent résonne la fureur du père. Lui seul joue avec ses nièces, Fanny et Camille, les fait voler comme un avion. Lui seul sait trouver les excuses qui évitent à Gabriel, son neveu, les corrections que trop souvent il mérite. Lui seul voit la peine de Madeleine, séparée de sa famille restée à Tunis, esclave de sa nouvelle famille malgré ses huit mois de grossesse, mal-aimée par un mari autoritaire. Brillant, beau, généreux, Jacob a 19 ans en cette année 1944.

Il sort à peine de l'adolescence mais sait qu'il doit répondre à l'appel de la France qui a besoin de troupes pour chasser l'envahisseur Allemand, là-bas, loin, en Europe. Jacob va faire ses classes, devenir un homme, un soldat. Du désert algérien au Débarquement de Provence, de l'éblouissement à fouler le sol français, à la peur, aux tirs, à la perte de ses camarades, le voyage de Jacob dans la France en guerre est fait de découvertes et de pertes. Juifs comme lui, français et musulmans se battent pour sauver un pays qui n'a pas toujours voulu d'eux, apprennent la solidarité, savourent la gloire du libérateur et, dans le rude hiver alsacien, se souviennent de la chaleur de Constantine, de leur famille, de leur foyer. Pendant ce temps, en Algérie, les Melki suivent les actualités, imaginent les combats de Jacob et surtout attendent son retour.

En même pas 200 pages, Valérie ZENATTI réussit à nous transporter au cœur de l'Algérie française, au cœur de la famille Melki, au cœur de la guerre. Porté par le personnage lumineux de Jacob, ce roman est pourtant un livre de femmes, celles qui attendent, celles qui se soumettent, mais qui savent aussi se révolter, lutter, s'imposer. Concentré d'amour, de tendresse et de chaleur, Jacob, Jacob évoque pourtant des épisodes douloureux pour les juifs d'Algérie : leur statut qui change avec les lois vichystes, leur incorporation dans l'armée française et, plus tard, leur fuite devant le FLN. De la France, ils connaissent l'histoire et la géographie mais leur pays, c'est l'Algérie où pourtant on leur dira qu'ils ne sont pas chez eux. Déracinés, ils ont le droit ici, grâce à Valérie ZENATTI, de retrouver un peu de leur passé, des traditions, des odeurs, des saveurs perdues mais profondément inscrites dans leurs gènes. En refermant les pages de cette histoire, pleine de force et de sensibilité, on quitte à regret les Melki mais, comme eux, on garde au fond du cœur le souvenir de Jacob qui murmurait son prénom pour ne pas oublier qu'il n'était pas qu'un matricule. Puissant et bouleversant, à lire.

Merci à Mathilde, aux club de lecteurs Dialogues croisés et au site leslibraires.fr pour ce magnifique moment de lecture.

Jacob est un jeune Juif de Constantine où il vit avec ses parents, son frère, sa belle sœur et leurs trois enfants. Agé d'à peine 19 ans en ce mois de juin 1944, il part combattre pour la France. Pourtant, il avait renvoyé en 1941 de l'école car cette même France "avait décidé que les juifs d'Algérie étaient de nouveau des indigènes".

Avec son régiment, il débarque en Provence "la vraie, la métropole rêvée dont il connaît par coeur la géographie administrative, les rois, les chansons". Et dans sa famille où l'homme décide, où les femmes obéissent selon des règles anciennes, Rachel la mère de Jacob écoute son cœur. Se rendant de caserne en caserne pour demander à travers une langue faite de mots français et arabe où est son fils, puis écoutant la radio pour suivre cette guerre lointaine.
Pendant ce tempe, Jacob se bat. En quelques mois, ce jeune homme qui aimait la poésie est plongé dans les affres de la guerre où la mort et la solidarité se côtoient.
Même si on pressent une fin douloureuse, Valérie Zenatti poursuit dans le temps avec la famille de Jacob. Avec des événements qui feront basculer l'histoire mais aussi des moments d'émotion intense comme si Jacob vivait toujours...
Un roman poignant porté par une écriture superbe et sensible !