« Vendredi 16 juin 1933, vers dix heures et demie du soir, Haïm Arlozorov, chef de la section politique de l’Agence juive, fut tué d’une balle pendant qu’il se promenait avec sa femme Sima sur la plage de Tel-Aviv. Il décéda peu après minuit à l’hôpital Hadassah. Ayant achevé une tournée de deux mois en Europe, il était rentré l’avant-veille à Jérusalem. »

Un voyage ponctué de mystères que le narrateur, Israélien émigré d’Union soviétique, tente de reconstituer au cours d’une enquête où il donne successivement la parole à la veuve, aux experts, aux juges, aux témoins… Un kaléidoscope de versions également convaincantes. Arlozorov fut-il tué par des Arabes ? par des Juifs du Betar ? par les services secrets britanniques ?

Mais voilà que le journal intime, récemment retrouvé, d’une jeune fille allemande dont le lecteur sera peut-être surpris de découvrir l’identité, jette une nouvelle lumière sur l’affaire. Les Allemands et les Soviétiques avaient, eux aussi, toutes les raisons de vouloir se débarrasser d’Arlozorov. Ou peut-être s’agit-il simplement d’un crime passionnel ? À mesure que l’enquête progresse, le lecteur s’enfonce dans le labyrinthe des variantes. C’est alors qu’une dernière déposition, celle du narrateur lui-même, livre la clé de l’énigme : celui-ci la détenait depuis le début sans le savoir.

« Peu de temps après que les mouches à miel eurent colonisé Chicago, les papillons monarques furent saisis d'un étrange comportement. [...] Au lieu d'aller vers le sud rejoindre leurs quartiers d'hiver, ils se dirigèrent vers le nord. » C'est ainsi que s'ouvre le roman, fable imaginative et pourtant étrangement familière, tenant à la fois de Calvino et des Monty Python. Face à la soudaine déroute de toutes sortes d'espèces volantes, le génial LoveStar, vibrionnant et énigmatique fondateur de l'entreprise du même nom, invente un mode de transmission des données inspiré des ondes des oiseaux, libérant d'un coup l'humanité, pour son plus grand bonheur, de l'universelle emprise de l'électronique. Et développant au passage quelques applications aussi consuméristes que liberticides... Avec des hommes et des femmes ultra connectés payés pour brailler des publicités à des passants ciblés, le système ReGret, qui permet « d'apurer le passé », ou le rembobinage des enfants qui filent un mauvais coton. Autre innovation, et pas des moindres, en faveur du bonheur humain : les âmes sœurs sont désormais identifiées en toute objectivité par simple calcul de leurs ondes respectives. Quand Indriði et Sigríður, jeunes gens par trop naïfs et sûrs de leur amour, se retrouvent « calculés », ils tombent des nues : leur moitié est ailleurs. Les voilà partis, Roméo et Juliette postmodernes contrariés par la fatalité, pour une série de mésaventures cocasses et pathétiques, jusqu'à ce que leur route croise celle de LoveStar lui-même, en quête de son ultime invention... Andri Snær Magnason est né à Reykjavík en 1973. Poète, dramaturge, essayiste, nouvelliste remarqué très tôt, il est aussi l'auteur d'un livre pour la jeunesse, les Enfants de la planète bleue (Gallimard, 2003), traduit en vingt-six langues. LoveStar est son premier roman. Il a déjà été publié en Allemagne et aux États-Unis.