Un roman qui conduit aux bords de la folie dont est saisie Catherine, femme d'une cinquantaine d'années, séjournant sur une île du golfe de Naples, dans l'attente de son mari qui ne vient pas. Troublée par l'étrangeté des lieux qui l'entourent, par cette grande maison glaçante baptisée « El Dorado » qu'elle loue pour ses vacances, mais aussi par le comportement hostile et moqueur des personnes qu'elle rencontre, par les phénomènes affolants qu'elle semble percevoir, elle s'interroge sur la réalité de sa propre vie, de ses trente dernières années passées. N'est-elle pas folle ? A-t-elle rêvée ? Sa vie ne s'est-elle pas peu à peu décomposée ? Est-elle vraiment mariée ? Où est-elle vraiment ? L'habile et séduisante narration trouble le lecteur en le plongeant dans la folie insidieuse qui s'immisce dans l'esprit de Catherine, offrant toute interprétation possible.

Une narration sobre et tenue qui creuse les sentiments et les relations familiales, depuis les traumatismes de l'enfance et de l'adolescence abusées jusqu'à la difficulté de devenir et d'être mère, de conduire ses enfants vers l'âge adulte, de les mener vers une forme d'épanouissement quand on a dû soi-même subir. Un bref roman sensible et vibrant, qui porte de beaux personnages, écrit dans une douceur qui ne masque pas pour autant les douleurs ni les difficultés des relations entre les parents et leurs enfants, quelque soit le modèle familial.

Une narration belle, touchante et émouvante, un ton d'une grande justesse, un usage de la deuxième personne toujours à la bonne distance, de celle qui sait se faire proche du personnage en incluant le lecteur. Une voix enveloppante qui partage les émotions, les tentatives et les échecs, la ténacité face à la violence subie, une voix qui ramène au plus près de l'homme celui qui est migrant, qui ayant fui la Syrie en feu tente depuis Istanbul de rejoindre l'Europe. Un roman qui dit l'amour, la douleur, la résistance, une indestructible persévérance. Le ton est fort et juste, la langue est belle et travaillée, elle porte et pousse à la fois, elle grandit celui qui l'entend, lui ouvre le champ, elle est un pont. Il y a de la délicatesse et force de volonté dans ce texte comme dans le personnage qu'il porte, une langue qui fait corps, qui fait couple, qui donne à lier, là où aujourd'hui tout voudrait délier, séparer, opposer, refuser, refouler.

La formidable romancière islandaise, autrice de l'inoubliable « Rosa candida » étonne et surprend encore et toujours par sa fraîcheur, son humour, sa perspicacité, sa drôlerie, ses personnages comme Hekla, cette jeune femme au prénom de volcan, jeune romancière que les hommes invitent à concourir pour le titre de Miss Islande plutôt qu'à reconnaître son talent d'écrivaine dans cette île si éloignée de tout, encore bien isolée du monde dans ces années soixante. Le talent d'Audur Ava Olafsdottir est incomparable, son roman dégage un charme fou, possède un souffle de liberté et de création rafraîchissant, surprenant et inattendu. C'est l'irruption de la poésie dans le quotidien et du quotidien dans la poésie. Quel bonheur, quel plaisir, quelle réjouissance !

Le roman de l'enfance, de l'adolescence, de l'amour et de la perte, du dépit amoureux et de la vengeance. Un huis-clos rural sous tension, aux fragrances de terres et aux couleurs vives, le portrait d'une jeune femme si forte de l'extérieur, si fragile de l'intérieur qui porte en elle une rage, un instinct et d'intenses désirs. La bête, c'est elle, c'est Blanche. Le Paradis, c'est cette ferme dans laquelle elle vit et grandit auprès d'Émilienne sa grand-mère paysanne qui l'a recueillie orpheline. Est-elle vraiment la bête ? Où est vraiment le Paradis ? Un roman rondement bien mené et narré, avec des personnages bien campés aux caractères bien trempés et aux relations intenses et fortes.